Čičoka, známa aj ako sladký zemiak alebo topinambur, je rastlina, ktorá si získala veľkú obľubu najmä medzi ľuďmi so zvýšenou hladinou cukru v krvi. Je výnimočná tým, že neobsahuje škrob, ale polysacharid inulín, vďaka čomu je veľmi vhodná pre diabetikov. Práve inulín robí z čičoky funkčnú potravinu, ktorú možno zaradiť do zdravého a vyváženého jedálnička.
Táto rastlina je ľahko rozpoznateľná podľa vysokej stonky a veľkých žltých kvetov pripomínajúcich slnečnicu. Pôvodne pochádza zo Severnej Ameriky, no dnes sa pestuje v mnohých krajinách sveta. Čičoka je mimoriadne odolná – dokáže prežiť sucho aj veľmi nízke teploty, dokonca až do –30 °C. Obľubuje vlhkejšiu pôdu, no neodporúča sa sadiť ju tam, kde predtým rástla slnečnica. Sadiť ju možno koncom jesene alebo skoro na jar.
Čičoka má veľmi nízku kalorickú hodnotu, no zároveň je bohatá na dôležité živiny. Obsahuje draslík, fosfor, vápnik, železo a horčík. Okrem minerálov v nej nájdeme aj vitamíny A, B, C a D, ako aj esenciálne aminokyseliny. Najdôležitejšou zložkou je však inulín, ktorý sa v potravinárstve aj farmaceutickom priemysle často extrahuje. Inulín sa v tele premieňa na fruktózu, nie na glukózu, a preto nespôsobuje prudké zvýšenie hladiny cukru v krvi.
Inulín pôsobí ako prírodné probiotikum, podporuje rast prospešných črevných baktérií a zlepšuje trávenie. Pravidelná konzumácia čičoky prispieva k znižovaniu hladiny zlého cholesterolu, čím pomáha chrániť srdce a cievy. Zároveň podporuje tvorbu krvi, pomáha pri chudokrvnosti a priaznivo pôsobí na krvný obeh.
Ďalšie priaznivé účinky čičoky:
- posilňuje imunitný a obranný systém organizmu
- podporuje vitalitu a libido
- prispieva k plodnosti
- znižuje riziko sterility
- podporuje potenciu
- má antibakteriálne a antioxidačné účinky
- pôsobí ako prírodné diuretikum
- pomáha pri prevencii alergií
- podporuje zdravie kostí a krvi
Čičoku možno konzumovať surovú, varenú aj pečenú. Surová je ideálna do šalátov, jemne nastrúhaná v kombinácii s inou zeleninou. Tepelne upravená môže nahradiť zemiaky ako príloha k hlavným jedlám. Vďaka svojej jemnej, mierne sladkastej chuti sa dá ľahko zaradiť do každodennej stravy.
Ak vás zaujíma zdravá výživa, liečivé rastliny a praktické tipy pre každodenný život, sledujte našu stránku. Nezabudnite dať like, zdieľať článok s priateľmi a prihlásiť sa na odber, aby vám neunikol žiadny nový a užitočný obsah.